高山茶会受到欢迎主要的因素,除了营销人员的推广,还要归功于台湾得天独厚的自然环境。台湾现有的高山茶园多是原本的林地竹地开垦而来,多年的有机质堆积使得地力雄厚,能够提供充足的养份,成为植茶的优佳地点。此外高山植茶还有下列两项优势,一是因为高山气候冷凉,早晚云雾笼罩,平均日照短,导致茶树芽叶中所含「儿茶素类」等苦涩成分降低,进而提高了「茶胺酸」及「可溶氮」等对甘味有贡献的成分。二是由于日夜温差大及长年午后云雾遮蔽的缘故,使得茶树的生长过于缓慢,让茶叶具有芽叶柔软,叶肉厚实,果胶质含量高等的优点。
高山茶生产上的困难处,首先是居高不下的种茶与制茶的人力成本;再者是高山茶菁必须现地现做,而高山地区午后经常性的起雾环境,时常影响后制茶叶的成功率,所以较好的好茶,只能看老天的脸色,这些都是高山茶制作上需要克服之处。
湾高山茶指的是以海拔1,000公尺以上茶园所产制的乌龙茶为主,所以「高山茶」并非专指某地生产的茶叶,而仅是与「平地茶」相对的一个概念名词。台湾高山分布极广,生产高山茶的地区亦多,不过仍以嘉义县与南投县境内海拔1,000~1,400公尺的新兴茶区为主。其中以阿里山茶、杉林溪茶、梨山茶、玉山茶为代表。